Joven, pero con una larga trayectoria en la hostelería, Juan Carlos Ariza Mora, a pesar de la crisis, se ha lanzado a la aventura de abrir un nuevo local en Valdepeñas: la cafetería El Gorrión.

"Lo estoy enfocando en plan cafetería -nos dice Juan Carlos- para que por la mañana vengan a tomar el café y el desayuno. Aquí al lado hay un colegio y eso es importante; al mediodía, las tapas y, por la tarde, cumpleaños, café o infusión con tertulia. El Gorrión es la cafetería tradicional de siempre".

El café es exquisito y dispone de infusiones naturales y muy sanas para todo el que quiera degustarlas: manzanilla natural, té de muchas variedades, anís verde, eucalipto, menta poleo y una gran variedad de hierbas traídas directamente de la naturaleza.

Infusiones que, además de tener el sabor original y que él guarda cuidadosamente en tarros de colores, sirven para sanar el catarro, el dolor de garganta, el estómago, la digestión,...

Su nombre, El Gorrión, es en homenaje a su hija: "Toda la familia le llamamos el gorrioncillo y cuando tomé la decisión de abrir esta cafetería no se me ocurrió mejor nombre. Estoy orgulloso de mi niña", comenta Juan Carlos emocionado.

La cafetería El Gorrión está situada en el centro de Valdepeñas, en la Calle Tomás de Antequera. Es un local amplio, con accesibilidad para carritos de niños y discapacitados, con dos plantas y con terraza exterior compuesta por toneles y sombrillas que resguardan del sol, aunque la arboleda de la calle también ayuda.

En la planta de abajo hay mesas y sillas para tomar el café, la infusión o sus tapas y bollería, acompañados de una agradable tertulia. Dispone, asimismo, de una gran barra decorada en madera y de zona Wi-Fi. "La gente puede traer su portátil y conectarse a Internet: nosotros le damos la clave", señala Juan Carlos.

En la planta de arriba cuenta con un amplio salón donde celebrar cumpleaños, con juegos para niños. El precio son 4 euros e incluye: sándwich o hamburguesa, bebida, tarta y chuches.

"Como llevamos poco tiempo tenía unos cuantos juguetes, pero lo he ampliado con dos futbolines. Mi mujer es educadora infantil y es quien organiza los juegos en los cumpleaños, entre ellos también pintamos la cara a los pequeños. En un futuro me gustaría poner piscina de bolas, porque los niños disfrutan mucho con ello. Nuestra terraza exterior es muy agradable, con sus típicos toneles", nos cuenta el dueño de El Gorrión.

Y es que El Gorrión se sitúa al lado del Colegio Lorenzo Medina. Para Juan Carlos sería muy interesante que las mamás y los papás que llevan a sus hijos a este centro se familiarizaran con su cafetería.

"Abrí el 1 de septiembre y desde que empezó el colegio todas las mañanas vienen grupos de madres a tomar el café que, por cierto, dicen que está muy bueno... y sólo cuesta un euro", recuerda este hostelero con buen sentido del humor.

La parte enfocada al colegio tiene una novedad muy interesante: si alguna mamá olvida o no tiene tiempo de preparar el bocadillo de sus hijos para el recreo, ellos lo hacen por el módico precio de 1 euro: bocadillo de lo que quieran con zumo incluido.

Los dulces para el desayuno y la merienda son hechos "en casa". "Mi mujer - señala Juan Carlos- es muy buena cocinera y toda la repostería que ves aquí es casera: rosquillos, bizcochos. Los hacemos el mismo día y se consumen sin problemas; vamos, que no sobra".

Las tapas están muy elaboradas y enfocadas a degustarlas con buenas salsas, "sin fritanga", como dice Juan Carlos. Los vinos son de Valdepeñas. Para el dueño de El Gorrión lo importante es que la gente se sienta a gusto en su cafetería. Y a buen seguro que lo harán, porque lo que no falta es simpatía y amabilidad.