Jardín-Flor es un negocio de flores y plantas familiar, de tradición. A Jesús Merlo, su dueño, el oficio le viene desde su abuelo que fue guarda del Parque Cervantes de Valdepeñas. Y, de su mano, Kallejeo ha conocido esta empresa que comenzó en la Avenida de los Estudiantes, en una caseta, y que hoy es un centro de jardinería.

"¡Qué tiempos aquellos! -recuerda con nostalgia Jesús. En los años 40, mi padre conoce a mi madre en el tren, se enamoran, se casan y deciden montar una caseta en la Avenida de los Estudiantes para vender flores. Hoy tenemos 4 floristerías en Valdepeñas, un centro de jardinería y otra floristería en Santa Cruz de Mudela".

En Jardín-Flor se pueden encontrar todos los servicios de floristería, ramos de novia, tierras, abonos, fertilizantes, coronas, decoración de interiores y exteriores, plantas, flores, semillas, productos fitosanitarios, asesoramiento y servicio técnico de diseño de parques y jardines.

"La gente nos llama para arreglar sus jardines e, incluso, para diseñarlos. El asesoramiento es fundamental cuando tienes un negocio de estas características", nos cuenta Jesús.

La entrevista la hacemos en la floristería que tienen en la Avenida Gregorio Prieto, donde podemos encontrar de todo lo relacionado con flores, plantas, decoración y donde disponen de 50 metros cuadrados de Garden.

En Jardín-Flor trabajan entre 10 y 15 personas. "Es un negocio de tradición familiar. Mi abuelo era el guarda del Parque Cervantes y de ahí nos viene el cariño por la naturaleza. El Cervantes es un parque que se hizo en los años 20, vinieron jardineros de Madrid para diseñarlo. Hay épocas puntuales del año en que contratamos gente para que nos ayude", indica el dueño de Jardín Flor.

Son expertos en hacer campos de fútbol como el de Valdepeñas, Torrenueva, La Solana, Infantes  y distintos pueblos de los alrededores, en praderas, campos de Golf, parques y jardines.

Se adaptan a los presupuestos de sus clientes, quienes a veces prefieren cambiar el césped natural, en su chalet o casa, por el artificial, que según Jesús está de moda: "En Valdepeñas ha cambiado, para unos pocos, el concepto de jardinería, ahora por el tema de escasez de agua y por la comodidad prefieren un césped artificial. Con ello se ahorran en agua, mantenimiento, cortacésped... Incluso prefieren plantas artificiales que imitan muy bien a las naturales".

"El centro de jardinería -indica Jesús- está situado en el paraje de La Mesonera, en la Autovía N-IV dirección Andalucía. Son más de 100.000 metros cuadrados de superficie, de los cuales 2.000 son de exposición".

El Centro de Jardinería de Jardín-Flor tendrá plantas de interior y exterior, utensilios de jardinería, mobiliario de jardín y un recorrido botánico por un jardín que hará las delicias de los visitantes, incluidos los niños.

"Queremos que este Jardín Botánico lo visiten los colegios. Les invitaremos, para que los niños aprendan a conocer la naturaleza, las plantas, que las conozcan desde su nacimiento, crecimiento hasta su muerte. Para tener este jardín aún tardaremos casi dos años, pero es un proyecto que nos ilusiona mucho".

Hablamos de crisis y Jesús se sincera con Kallejeo: "No me puedo quejar pero reconozco que las ventas han bajado. Hay fechas puntuales, como el día de los enamorados, el Día del Padre, de la Madre y ahora en los Santos, que se vende mucho. Son tiempos de crisis en los que hay que trabajar más para superarlos".

Jardín-Flor tiene floristerías abiertas por Valdepeñas y su comarca. En Valdepeñas en la calle Castellanos, 44; en la Avenida de los Estudiantes, 39; en la Avenida del Vino, 59; y en el Supermercado Hiper Simply. En Santa Cruz de Mudela están en la calle Cervantes, número 2.

Con el vivero, que en breve abrirá sus puertas, pretenden expansionarse por toda la región de Castilla-La Mancha y por Andalucía Norte. Un sueño hecho realidad que creará 50 puestos de trabajo indirectos.